过去的七八年间，多媒体音频爱好者们对声卡的关注几乎全是模拟输出音质水平，一颗CODEC芯片或是一颗运放芯片都会成为讨论的焦点，而主芯片更是倍受关注。随着市场上面向多媒体音频的优秀音频解码器的出现并逐渐增多，不少处于时代前沿浪尖的多媒体音频爱好者们开始关注声卡的数字输出，本文所开启的系列横测就是将具备S/PDIF数字输出的常见主流声卡聚集在一起，对其数字输出水准做一个评判，以期给准备购置音频解码器的朋友一个有力参考。不少朋友由于预算有限，希望能用光驱＋音频解码器的简单组合来代替CD机，之后我们还会对一系列典型光驱的数字输出进行测试。

    声卡常见的模拟输出模式为：PCI界面 －》 主芯片 －》 音频CODEC芯片的DAC －》 运放芯片 －》 3.5mm音频插孔输出。

    部分声卡省掉了运放芯片，没有运放芯片的声卡模拟输出音量一般比较小，驱动耳机比较困难，但是有几种例外：使用西格玛的CODEC的声卡声音不小，因为西格玛的STAC系列CODEC输出驱动能力比较强；有的声卡使用分离元件进行放大输出如帝盟MX200；有的声卡使用功率放大芯片进行输出，比如帝盟S100双声道版本采用LM4880做功率放大，帝盟S100四声道版本更是采用了TDA1517功率放大芯片。

    板载AC97声卡的主芯片集成在主板芯片组里面，此时板载AC97 CODEC芯片一般来说负有更多职责，比如：SPDIF数字输出以及一些智能控制等功能，这些在独立声卡上一般是由声卡主芯片完成的。

    部分声卡将CODEC集成在主芯片里面，比如帝盟S100采用的ESS Allegro主芯片和德国坦克娱乐版所采用的CMI8738芯片。

    受限于电脑电源质量和声卡工作环境，以及声卡本身的定位与成本，大部分声卡的模拟输出音质都不能满足不了很多发烧友的要求，个别发烧友把声卡发烧的希望寄托在专业声卡上，然而事与愿违，专业声卡的更多成本倾注于专业功能上，比如专业功能的软家实现开发就很考验厂家的功底，这部分软成本很可观（典型：RME系列声卡的软件成本非常高），而硬件方面，模拟录入被提高到和模拟输出同等高度甚至更高的地位，实际上如果只利用专业声卡的模拟输出，很多朋友会发现得到的音质远没有期望的高。2000元的声卡在指标上可以轻易比过万元CD机，尤其是失真，声卡失真大了就完蛋了（实际上任何一个指标对专业声卡都很重要），而CD机的失真则可以高很多，但是如果论到欣赏音乐，恐怕声卡跟同价位的CD机比都差一截，甚至有烧友直言千余元的专业声卡在音乐欣赏价值上仅仅堪比稍好的DVD机。

    当然，由于网络的兴起，在电脑上聆听音乐肯定是会大行其道的，无可辩驳。难道使用声卡达不到发烧友的要求就只能放弃吗？不是的，我们可以利用好声卡的高质量数字输出接驳高质量的音频解码器来获得不次于CD机的聆听享受。

    解码器的研发一般是以CD机为蓝本，设计思想也基本都是以“好声”为本，而不会一味追求指标。当然，目前市面上音频解码器可以选择的还不是很多，真正可以媲美高级CD机的更是少见，有个别口碑很好的进口DAC普通人根本无法买到，连二手都难以觅得，然而这一两年国内DIYEDEN品牌音频解码器掀起的解码器潮流在电脑音频爱好者中获得越来越大的反响，可惜该系列音频解码器素质与高级CD机比差距不小，只是跟入门级的低端CD机音质相仿，虽然这类解码器当前用户绝对数量并不太多，但是我们看到了一个很好的发展趋势，而且我们使用数字输出质量不错的廉价家用声卡接驳同样价格很平的解码器所得到的音质相对价格来说还是很有震撼力的，这确实是在电脑平台上聆听音乐的低投入高音质最佳方案，而本专题针对的就是对这种应用。

    据闻DIYEDEN已经在着手开发使用自己的数字处理技术的专用数字声卡，使用更优秀的技术来完成更高质量的解码。但愿不久的将来我们能用上媲美高级CD机的平价电脑音频解决方案。